il primo calciatore internazionale transgender al mondo

Jaiyah Saelua dice che la sua squadra � passata dalla famigerata sconfitta all'Australia. Fotografia: Peter Parks/AFP/Getty Images

Nonostante il clamore e la presentazione accuratamente realizzata, la Coppa del Mondo di quest'anno � stata in qualche modo un mondo monocromatico, un mondo in cui atleti ben pagati rappresentavano le rispettive nazioni nonostante una vita privata che ha poco in comune con quelle che apparentemente incarnano.

Tuttavia, guarda oltre l'azione in Brasile e la Coppa del Mondo pu� ancora fornire uno sbocco per un catalogo di storie commoventi e colorate. Ci sono pochi, se non nessuno, che sono unici o rivoluzionari come quello di Jaiyah Johnny Saelua, che � stato riconosciuto dalla Fifa come il primo calciatore internazionale transgender a giocare nella Coppa del Mondo.

Nato maschio, Saelua � uno dei fa'afafine di Samoa tradotto approssimativamente come modo della donna, un terzo genere che � comune nella cultura polinesiana.

Nel novembre 2011 Saelua, noto come Johnny nella documentazione ufficiale del calcio, � sceso in campo per le Samoa americane nel primo turno di qualificazioni ai Mondiali dell'Oceania per il Brasile 2014. Ha svolto un ruolo importante nell'aiutare le Samoa americane una volta a etichettare la peggior squadra del mondo dopo un periodo appena credibile Sconfitta per 31-0 contro l'Australia per un'improbabile vittoria decisiva; il loro primo nel calcio internazionale.

Il minuscolo territorio del Pacifico � un insieme di isole e atolli corallini, ed � piccolo anche per gli standard dell'Oceania, comodamente la pi� piccola confederazione della Fifa. L'intera popolazione delle Samoa americane conta solo 60.000 abitanti in una citt� di medie dimensioni nella maggior parte delle nazioni occidentali e il calcio non � certo una parte comune della vita quotidiana nella sonnolenta capitale di Pago Pago.

Le dimensioni della nazione si riflettono nel loro record di calcio . Diciassette anni, 30 sconfitte e 229 gol subiti, inclusa la famigerata sconfitta da record mondiale contro l'Australia nel 2001, sono state le statistiche scarse delle Samoa americane da quando hanno debuttato in nazionale. Tuttavia, Saelua si � fatta strada nella squadra titolare dopo un lungo apprendistato e ha aiutato la sua squadra a vincere la Coppa del Mondo su Tonga.

Il risultato, e la storia di Saelua, hanno ricevuto riconoscimenti globali grazie a Next Goal Wins , un film che � uscito in tutto il mondo negli ultimi mesi, dopo essere stato proiettato al recente Sydney Film Festival ottenendo recensioni positive e un vasto pubblico.

Viaggiando molto per promuovere il film, Saelua ora si ritrova in qualche modo inconsapevolmente scelta come modello e portavoce degli sportivi transgender. �, tuttavia, un ruolo che � felice di ricoprire.

Ha deciso di ritardare il suo completo passaggio al diventare una donna, al fine di continuare a giocare per la squadra nazionale, con le qualificazioni ai Mondiali dell'Oceania per la Russia 2018 che inizieranno il prossimo anno. All'orizzonte anche i Giochi del Pacifico e le qualificazioni olimpiche.

� stata un'esperienza che mi ha cambiato la vita andare per la prima volta in tutti questi posti meravigliosi in tutto il mondo a New York City, a Londra, a Parigi, a Sydney e sono in grado di educare il mondo all'inclusione e fornire un piccolo assaggio della cultura samoana, dice.

Saelua, in un triste atto d'accusa nel mondo occidentale, non aveva subito discriminazioni fino a quando non si era allontanata dalla sua terra natale. In effetti, ride all'idea stessa quando le viene chiesto se avesse mai subito discriminazioni prima di lasciare le Samoa americane. No, niente affatto, ci sono molti fa'afafine nelle Samoa americane che giocano a calcio e altri sport, e anche in altre squadre nazionali in altri sport. Abbiamo tutti la stessa opportunit� di fare sport.

Quell'esperienza � cambiata rapidamente quando si � trasferita alle Hawaii, provando per una squadra maschile dell'Universit� delle Hawaii. A quindici minuti dall'inizio del riscaldamento, l'allenatore mi ha chiamato e ha detto che non voleva mettere il resto della squadra in una posizione scomoda e mi ha mandato a casa. Quella � stata la mia prima grande esperienza [di discriminazione].

In campo internazionale sono stato insultato un paio di volte solo per scoraggiarmi dal gioco, ma affronto solo pi� forte, dice Saelua con un sorriso.

Con una personalit� calda e coinvolgente, Saelua sembra adattarsi perfettamente al ruolo che le � capitato per caso. Ma lei si diverte? S�, ma in un certo senso mi ha colto di sorpresa. Non ero molto preparato, quindi � stato un po' travolgente. Ho dovuto fare delle ricerche per vedere come le persone percepiscono il transge

Source: http://www.theguardian.com/football/2014/aug/29/jaiyah-saelua-transgender-footballer-interview/