Differenze transessuali catturate nella scansione del cervello

Le differenze nella sostanza bianca del cervello che si scontrano con il sesso genetico di una persona possono essere la chiave per identificare le persone transessuali prima della pubert�. I medici potrebbero usare queste informazioni per fare un caso per ritardare la pubert� per migliorare in seguito il successo di un cambio di sesso.

I medici sono desiderosi di trovare prove fisiche concrete per aiutare quei bambini che sentono di essere intrappolati nel corpo del sesso opposto. Una regione cerebrale chiave coinvolta � la BSTc, un'area di materia grigia. Ma la regione � troppo piccola per essere scansionata in una persona vivente, quindi le differenze sono state rilevate solo post mortem.

Il team di Antonio Guillamon dell'Universit� Nazionale di Formazione a Distanza di Madrid, in Spagna, pensa di aver trovato un modo migliore per individuare un cervello transessuale. In uno studio che dovrebbe essere pubblicato il mese prossimo, il team ha eseguito scansioni MRI sul cervello di 18 persone transessuali da femmina a maschio che non avevano ricevuto alcun trattamento e le ha confrontate con quelle di 24 maschi e 19 femmine.

Hanno trovato differenze significative tra cervelli maschili e femminili in quattro regioni di sostanza bianca e le persone transessuali da femmina a maschio avevano sostanza bianca in queste regioni che assomigliava a un cervello maschile (Journal of Psychiatric Research, DOI: 10.1016 / j.jpsychires.2010.05 .006). "� la prima volta che viene dimostrato che il cervello delle persone transessuali da femmina a maschio � mascolinizzato", afferma Guillamon.

In uno studio separato, il team ha utilizzato la stessa tecnica per confrontare la sostanza bianca in 18 persone transessuali da maschio a femmina con quella in 19 maschi e 19 femmine. Sorprendentemente, nel cervello di ogni persona transessuale la struttura della sostanza bianca nelle quattro regioni era a met� strada tra quella dei maschi e delle femmine (Journal of Psychiatric Research, DOI: 10.1016 / j.jpsychires.2010.11.007). "Il loro cervello non � completamente mascolinizzato e non completamente femminilizzato, ma si sentono ancora donne", afferma Guillamon.

Guillamon non � sicuro se le quattro regioni siano affatto associate alle nozioni di genere, ma Ivanka Savic-Berglund al Karolinska Institute di Stoccolma, in Svezia, pensa che potrebbero esserlo. Una delle quattro regioni del fascicolo longitudinale superiore � particolarmente interessante, afferma. "Collega il lobo parietale [coinvolto nell'elaborazione sensoriale] e il lobo frontale [coinvolto nella pianificazione del movimento] e pu� avere implicazioni nella percezione del corpo."

Uno studio del 2010 su 121 persone transgender ha scoperto che il 38% si � reso conto di avere una variazione di genere entro i 5 anni. Le differenze di sostanza bianca potrebbero fornire una conferma indipendente che tali bambini potrebbero trarre beneficio dal trattamento per ritardare la pubert�.

Uno studio del team di Sean Deoni al King's College di Londra suggerisce che presto sar� possibile cercare queste differenze in tali bambini. Il team di Deoni ha adattato uno scanner per risonanza magnetica per essere il pi� silenzioso possibile in modo che potesse essere utilizzato per monitorare lo sviluppo della sostanza bianca nei neonati addormentati. Usando un nuovo software di analisi delle immagini sono stati in grado di tracciare quando e dove � stata posata la mielina della copertura neuronale che rende bianca la sostanza bianca (Journal of Neuroscience, vol 31, p 784). Sebbene il campione fosse troppo piccolo per identificare eventuali differenze di genere nello sviluppo, Deoni si aspetta di vedere le differenze svilupparsi nel cervello "entro 2 o 3 anni".

Guillamon ritiene che tali scansioni potrebbero non essere utili in tutti i casi. "La ricerca ha dimostrato che la materia bianca matura durante i primi 20-30 anni di vita", afferma. "Le persone possono sperimentare un esordio precoce o tardivo della transessualit� e non sappiamo quali siano le cause di questa differenza."

Source: http://www.newscientist.com/article/dn20032-transsexual-differences-caught-on-brain-scan.html/